Fænomenet skudår har vi, fordi kalenderåret skal passe med det astronomiske år. Det er også forklaringen på, at man hvert fjerde år har en ekstra dag i kalenderen, og at februar har 29 dage i stedet for 28 i løbet af et skudår.

HISTORIE

Ifølge gammel europæisk tradition har det været tilladt for kvinder at fri i løbet af hele skudåret, men især i løbet af skuddagen i februar. Det er uklart, hvor denne tradition stammer fra, men visse mener, at det er Irlands skytshelgen St. Patrick, som var et tidligt forbillede i ligestillingsdebatten, som bestemte, at kvinder fik lov til at fri én dag hvert fjerde år. Ingen historiske kilder kan dog påvise dette, men man kan spore traditionen tilbage til 1800-tallet og en uskreven lov på de britiske øer. Hvis en mand sagde nej til en kvindes frieri i løbet af skudåret, var han tvunget til at have hende et kys eller silkestrømper.

IDAG

I dag er traditionen om at fri i løbet af skudår og primært på skuddag stadig meget stor i Europa, især i Storbritannien, hvor undersøgelser har vist, at godt 30% af Englands kvinder overvejer at tage tingene i deres egne hænder i løbet af denne sjældne dag. Der er også lande, hvor alle ægteskaber i et skudår menes at bringe uheld. Der taler statistikken for, at man aktivt vælger ikke at blive gift i løbet af dette år.

I vores mere moderne samfund kan disse traditioner virke forældede, da det bliver mere og mere almindeligt for kvinder at fri til deres livs udkårne. Men hvis man har overvejet det længe, og ikke haft modet til at stille det store spørgsmål, kan denne dag være et ekstra skub. I så fald bliver det en sjov historie bagefter, men hvis man virkelig gerne vil fri til sin partner, er en gammel tradition ikke speciel relevant.